Una de las comparaciones más importantes dentro de la evolución de los refrigerantes para aire acondicionado es la de R-32 vs R-410A.
Durante años el R-410ª fue ampliamente utilizado en equipos tipo minisplit, pero la industria fue avanzando hacia alternativas con menor potencial de calentamiento global (GWP), entre ellas el R-32
Pero, ¿qué diferencia existe entre estos dos refrigerantes?, ¿Cuál es más eficiente?, ¿Cuál tiene menor impacto ambiental?, ¿Se puede sustituir el R-410A por R-32?
En este artículo explicamos las principales diferencias entre R-32 y R-410A.
¿Qué son el R-32 y el R-410A?
Tanto el R-32 como el R-410A son refrigerantes utilizados en sistemas de aire acondicionado, incluyendo equipos tipo minisplit.
El R-410ª es una mezcla de refrigerantes compuesta por R-32 y R-125. EL R-32, por su parte, es un refrigerante de un solo componente.
Durante años, el R-410A se consolidó como una alternativa al R-22 en equipos de aire acondicionado. Actualmente, el R-32 se encuentra entre las alternativas consideradas para reducir el impacto climático asociado al uso de hidrofluorocarbonos (HFC).
La documentación de SEMARNAT sobre la transición tecnológica en México identifica al R-32 y al R-290, entre otros, como alternativas para equipos minisplit residenciales, mientras que el R-410A, R-22 y R-407C aparecen entre los refrigerantes utilizados en esta aplicación.
R-32 vs R-410A: Principales diferencias
Aunque ambos puedan utilizarse en sistemas de aire acondicionado, presentan diferencias importantes.
Importante: los valores y características anteriores deben interpretarse de acuerdo con la norma, el equipo y la aplicación específica. El refrigerante indicado por el fabricante siempre debe ser la referencia para el mantenimiento.
¿Cuál tiene menor impacto ambiental?
Una de las diferencias más importantes está en el Potencial de Calentamiento Global (GWP).
De acuerdo con la documentación de SEMARNAT relacionada con la introducción de tecnología minisplit con R -32 en México, el R-32 tiene un GWP de aproximadamente 675, alrededor de 68% menor que el R-410.
Esto significa que, considerando únicamente el impacto climático asociado al refrigerante, una misma cantidad de R-32 tiene un potencial de calentamiento global considerablemente menor que una cantidad equivalente de R-410ª.
Esta diferencia es especialmente relevante en el contexto de la transición de México hacia tecnologías que reduzcan el consumo de HFC.
¿Por qué México está migrando hacia refrigerantes de menor GWP?
La transición no ocurre únicamente por una decisión de los fabricantes.
México forma parte de los países que implementan la Enmienda de Kigali al protocolo de Montreal, cuyo objetivo es reducir progresivamente el consumo de hidrofluorocarbonos (HFC), sustancias que no dañan directamente la capa de ozono pero que pueden tener un elevado potencial de calentamiento global.
En el sector de aire acondicionado es particularmente importante dentro de esta transición debido al volumen de equipos instalados y al consumo de refrigerantes asociado tanto a la fabricación como al mantenimiento.
La documentación de SEMARNAT señala que el sector de aire acondicionado residencial tuvo una participación importante en el consumo de HFC en México y analiza alternativas de menor GWP, entre ellas el R-32.
¿El R-32 es más eficiente que el R-410A?
La eficiencia de un aire acondicionado no depende exclusivamente del refrigerante.
También intervienen factores como:
- Tecnología del compresor
- Diseño del evaporador
- Diseño del condensador
- Sistema de expansión
- Tecnología inverter
- Condiciones ambientales
- Capacidad del equipo
- Instalación y mantenimiento.
Por eso, no sería correcto afirmar que cualquier minisplit con R-32 será automáticamente más eficiente que cualquier minisplit con R-410.
Sin embargo, la introducción de sistemas minisplit con R.32 ha sido estudiada en México.
SEMARNAT documenta un proyecto desarrollado con participación de CONUEE, JICA, etc; para evaluar equipos minisplit invertir con R-32 en cinco ciudades mexicanas, utilizando como referencia equipos con tecnología convencional y R-410ª.
Esto resulta especialmente relevante para un país como México, donde los equipos de aire acondicionado pueden operar en condiciones de temperatura ambientales elevadas.
¿El R-32 enfría más?
No es correcto simplemente decir “El R-32 enfría más”.
La capacidad de enfriamiento de un minisplit depende del diseño completo del sistema y e las condiciones de operación.
El refrigerantes es una parte fundamental del ciclo de refrigeración, pero el desempeño final depende de la interacción entre el refrigerante y los diferentes componentes del equipo.
Por esta razón, para comparar dos minisplits es recomendable revisar indicadores de desempeño como su capacidad de enfriamiento y eficiencia energética, además del tipo de refrigerante.
En México, la NOM-023-ENER-2018 establece requisitos de eficiencia energética para acondicionadores de aire tipo dividido, los conocidos como minisplit y multisplit.
¿Cuál es más seguro: R-32 o R-410A?
Aquí existe otra diferencia importante.
El R-410A tiene una clasificación de seguridad A1, mientras que el R-32 es clasificación tipo A2L, lo que indica una inflamabilidad menor pero que debe considerarse durante, la instalación, mantenimiento y manipulación.
SEMARNAT identifica al R3e2 como un refrigerante con clasificación A2L y señala que presenta retos técnicos, económicos y de seguridad asociados a su implementación.
Esto no significa que un minisplit con R-32 sea inseguro.
Los equipos diseñados para utilizar R-32 deben cumplir los requisitos correspondientes y ser instalados y mantenidos siguiendo las especificaciones del fabricante y las prácticas de seguridad aplicable.
Para el técnico esto significa que trabajar con refrigerantes A2L requiere conocer sus características y utilizar procedimientos y herramientas adecuadas.
¿Se puede cambiar el R-410A por R-32?
No debe realizarse una sustitución directa. Aunque el R-410ª contiene R-32 como uno de sus componentes, esto no significa que ambos refrigerantes sean intercambiables.
Un equipo diseñado para R-410ª tiene componentes, controles, presiones de operación y condiciones de funcionamiento determinadas por su fabricante; por ello no son iguales.
Si un minisplit fue diseñado para R-410ª, debe utilizarse el refrigerante especificado por el fabricante, salvo que exista un procedimiento de conversión expresamente autorizado y técnicamente respaldado. Nunca debe realizarse una sustitución únicamente porque “ambos refrigerantes son parecidos”.
R-32 vs R410A ¿Cuál elegir?
Podemos resumirlos de la siguiente manera:
R-410A
Es una tecnología ampliamente utilizada en equipos de aire acondicionado y todavía existe una gran cantidad de minisplits que funcionan con este refrigerante.
Ventajas:
- Amplia experiencia de uso
- Gran disponibilidad para mantenimiento
- Amplia infraestructura y conocimiento técnico
- No es inflamable bajo la clasificación A1.
R-32
Principales desventajas:
Su potencias de calentamiento global es significativamente mayor que el del R-32
Es una de las alternativas de menor GWP consideradas para la evolución d ellos sistemas minisplit.
Ventajas:
- Menor GWP
- Buen desempeño termodinámico
- Refrigerante de un solo componente
- Menor cantidad de refrigerante puede ser necesaria en diversas aplicaciones.
- Forma parte de las alternativas consideradas en la transición.
¿El R-410 va a desaparecer?
La transición hacia refrigerantes de menor GWP no significa que todos los equipos existentes con R-410A deban reemplazarse inmediatamente.
Existe una gran cantidad de equipos instalados que continuarán requiriendo mantenimiento durante su vida útil.
La evolución de los refrigerantes se refiere principalmente a la incorporación progresiva de alternativas de menor impacto en nuevos equipos y a la reducción del consumo de HFC conforme a los compromisos ambientales internacionales asumidos por México.
Por eso, los técnicos y empresas del sector HVAC deben estar preparados para trabajar tanto con los refrigerantes actualmente instalados como con las nuevas tecnologías.
¿Qué significa esto para los técnicos de aire acondicionado?
La transición de R-410A hacia alternativas como R-32 implica que los profesionales de la refrigeración y el aire acondicionado necesitan actualizar continuamente sus conocimientos.
Entre los aspectos que conviene dominar están:
- Identificación correcta del refrigerante.
- Recuperación de refrigerante.
- Detección y reparación de fugas.
- Vacío del sistema.
- Carga correcta del refrigerante.
- Manipulación segura de refrigerantes A2L.
- Uso adecuado de herramientas.
- Consulta de especificaciones del fabricante.
- Buenas prácticas de servicio.
La capacitación será cada vez más importante conforme aumente la presencia de refrigerantes de bajo GWP en el mercado mexicano.
El R-32 y el R-410A no son refrigerantes intercambiables, aunque ambos se utilizan en aplicaciones de aire acondicionado.
El R-410A ha sido una tecnología ampliamente utilizada en minisplits, mientras que el R-32 representa una de las alternativas que están ganando importancia dentro de la transición hacia refrigerantes con menor potencial de calentamiento global.
En México, esta transición está relacionada con los compromisos derivados de la Enmienda de Kigali y con la búsqueda de tecnologías de aire acondicionado más eficientes y con menor impacto climático. SEMARNAT ha documentado específicamente el potencial de los sistemas minisplit con R-32 y su evaluación en condiciones mexicanas.
Sin embargo, para cualquier trabajo de mantenimiento, la regla más importante sigue siendo la misma:
Utiliza siempre el refrigerante especificado por el fabricante del equipo.
Antes de realizar una carga, recuperación o intervención, identifica correctamente el refrigerante y consulta las especificaciones técnicas correspondientes.
Diferencias entre el gas refrigerante R-32 y el R-410A. (1d. C., enero 1). BAXI. https://www.baxi.es/blog/diferencias-gas-refrigerante-r32-y-r410a
sener11_C. (s. f.). https://dof.gob.mx/normasOficiales/7221/sener11_C/sener11_C.html
https://dsiappsdev.semarnat.gob.mx/datos/portal/hoja_de_ruta_EK.pdf?utm_source
https://biblioteca.semarnat.gob.mx/janium/Documentos/Ciga/libros2018/CD004426.pdf?utm_source